A diferencia de otros muchos paises del este europeo caidos bajo la influencia soviética una vez finalizada la 2ª Guerra Mundial, los alemanes del este trataron de crear su propia simbologia. Este es el escudo de la Alemanía Demócratica (como irónicamente se hizo conocer), el mismo que aparece en los billetes y monedas de la época.
Se trata de una versión radicalmente modificada de la Hoz y el Mártillo, de uso casi gerealizado en el resto de paises de la región. Para simbolizar la simbiosis entre los trabajodres del campo y las industrias los alemanes utilizaron espigas de centeno y el martillo, e incluyeron en su nomenclatura a la intelectualidad, representada por un compás.
Luego de la caida del muro de Berlin los principios que sutentaban la republica del este se fueron desvaneciendo, y una vez re-unificada alemania bajo la tutela del gobierno occidental, los símbolos de la "alemania demócratica" entraron en desuso. El escudo fue abolido oficialmente el 31 de mayo de 1990.